Noticias del gas natural: ¿El frío y el almacenamiento ajustado llevarán los precios por encima de $4,02?

¿Puede la demanda invernal mantener los precios elevados?

Los futuros del gas natural subieron en la quinta sesión consecutiva el viernes, continuando su impulso alcista mientras los traders se preparaban para otra oleada de clima glacial. Los precios se establecieron en $3,725, marcando una ganancia del 12,57% en la semana, respaldados por pronósticos de mayor frío, una fuerte demanda de GNL y niveles de almacenamiento cada vez más ajustados.

Se espera que un vórtice polar traiga temperaturas bajo cero a las principales regiones de demanda en EE. UU. del 19 al 23 de febrero, aumentando las necesidades de calefacción y reforzando el sentimiento alcista. Las reducciones en el almacenamiento han sido más pronunciadas de lo esperado, y los traders están atentos a si los próximos informes de la EIA ajustarán aún más el mercado.

Exportaciones de GNL Alcanzan Récord Histórico

Las exportaciones de gas natural licuado (GNL) continuaron a un ritmo récord, con los flujos de gas de alimentación alcanzando 15,4 Bcf/día, un aumento del 3,8% semana a semana. Con los mercados globales del gas aún ajustándose a las disrupciones geopolíticas, el GNL estadounidense sigue siendo una fuente crucial de suministro, especialmente mientras los niveles de almacenamiento en Europa se sitúan en un 47% de su capacidad, por debajo del promedio de cinco años.

La reciente decisión de la administración Trump de levantar las restricciones a los nuevos proyectos de exportación de GNL es otro factor de apoyo. Esta medida reactiva un retraso acumulado de aprobaciones pendientes, lo que podría aumentar la capacidad exportadora estadounidense a largo plazo y ajustar aún más el suministro doméstico.

Reducciones en el Almacenamiento Superan las Expectativas

El informe de la EIA del jueves mostró una reducción de 100 Bcf en el almacenamiento para la semana que finalizó el 7 de febrero, superando las expectativas de los analistas de una reducción de 91 Bcf. Aunque la reducción fue menor al promedio de cinco años de 144 Bcf, las reservas se encuentran ahora un 9,2% por debajo de los niveles del año anterior y un 2,8% por debajo del promedio estacional de cinco años.

Con el aumento de la demanda, el mercado de gas de los 48 estados contiguos de EE. UU. registró un consumo de 110,0 Bcf/día, lo que representa un incremento interanual del 14,2%. Los sectores residencial y comercial impulsan la mayor parte de la demanda, junto con un aumento del 4,8% en la generación de electricidad por parte de las utilities.

La Producción Aumenta Ligeramente, pero no Compensa la Demanda

La producción de gas seco en los estados contiguos alcanzó los 106,4 Bcf/día, un modesto incremento interanual del 0,5%. Sin embargo, dado que la demanda supera significativamente a la oferta, se espera que las reservas se mantengan ajustadas. Además, Baker Hughes reportó un ligero aumento en el número de plataformas de perforación de gas natural en EE. UU., subiendo a 101, aunque el conteo de plataformas sigue muy por debajo de los niveles de 2022, lo que limita la expansión de la producción.

Perspectiva del Mercado: Se Mantiene el Sentimiento Alcista, pero se Vislumbra Resistencia

Los precios del gas natural se mantienen bien soportados por la fuerte demanda invernal y el ajuste en el almacenamiento, con un potencial alza adicional si persiste el clima frío. Un movimiento sostenido por encima de $3,505 podría abrir la puerta para avanzar hacia $4,020, seguido por $4,093, que es el punto de activación para una aceleración hasta $4,456,

Con una tendencia a vender en los repuntes del gas natural, los traders deben estar atentos a señales de debilitamiento de la demanda o a un repunte en la producción que podría limitar las alzas.

Por el momento, el mercado se mantiene en territorio alcista, con el clima y las tendencias de exportación dictando la acción de precios a corto plazo.

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